La naturaleza encierra miles de curiosidades sobre
las que podríamos pasar la vida sin enterarnos. Especialmente, en el mundo
animal existe cualquier cantidad de singularidades asombrosas que habitan en
los seres comunes y corrientes pero de las que no tenemos conocimiento. Aquí se
exploran algunas de las rarezas más insólitas que acontecen en nuestra Tierra.
Lengua larga pero muda
Lengua larga pero muda
La jirafa cuenta con una rareza muy pero es
totalmente muda. Se trata del único mamífero que no tiene cuerdas vocales. Pero
posee una llamativa lengua, de un color negro grisáceo, que es tan larga que le
permite utilizarla para alcanzar objetos más alejados, e incluso también para
limpiar sus oídos. Mide unos 50 centímetros o 20 pulgadas, y es tan fuerte que
le permite envolver ramas pesadas, arrancarlas y hasta quebrar gruesas espinas.
Hipocampos
Se trata de una de las especies de la naturaleza
que cuenta con más rarezas. Es el único pez con cabeza en un ángulo de 90
grados respecto del cuerpo. Vive entre 1-4 años y se caracteriza por ser una
especie monogámica: elige a una sola pareja para toda su vida y cuando su par
muere, permanece solo. Es el macho quien lleva a sus crías; él se encarga de
fecundarlos e incubarlos, con aspecto embarazado, durante meses. El hipocampo
se alimenta de presas vivas que, por su lentitud, pueden cazarlas por succión.
Manzana, ¿venenosa?
Las semillas de la manzana contienen glicósidos
cianogénicos, es decir, cianuro. Ellas son frecuentemente ingeridas y no hay
inconveniente en hacerlo, ya que las presentes en una sola manzana no pueden
envenenar. Sería necesario ingerir una cantidad muy grande, alrededor de 50
semillas aproximadamente, como para que la dosis fuera letal. El mismo veneno
puede encontrarse también en la semilla de la cereza.
El más fuerte
Se ha comprobado que el material más resistente
creado por la naturaleza es la tela de araña. Las glándulas de este insecto
producen fibras especializadas. Entre ellas, una fibra que hace vibrar la red
dando aviso de que ha caído una presa, otra adhesiva que une toda la red, otra
que retiene el agua haciéndola elástica para soportar objetos pesados, otra
pegajosa que inmoviliza a los insectos, entre otras. A su vez, la telaraña
tiene propiedades antisépticas ya que incluye bactericidas y fungicidas, por lo
que es útil para aplicar sobre heridas. Hecha de una seda extra fina, es cinco
veces más resistente que la misma cantidad en acero.
Corazón de colibrí
El corazón del colibrí, una de las aves más
pequeñas del mundo, late hasta 1.000 veces por minuto. Pero esta maravillosa
ave cuenta con otras curiosidades numéricas. No sólo tiene un corazón rápido
sino además una capacidad de aleteo que puede llegar a 200 veces por segundo.
Algunas especies de huevos de colibrí pueden medir de 8 a 10 milímetros y el
tamaño de su nido es el de un dedal. La mayoría de los colibríes alcanza un
vuelo de 15.000 pies de altura.
Sin saltos
El elefante es el único animal que no puede saltar.
Teniendo cuatro rodillas, no puede utilizarlas para esta finalidad. Se trata
del animal terrestre más pesado que existe en la naturaleza, por lo que no es
raro que su tamaño se lo impida. Pesa alrededor de 16 mil libras y se le hace
imposible levantar las cuatro patas a la vez.
Orugas musculosas
Las orugas tienen alrededor de 6 veces más músculos
que los seres humanos. Este pequeño animalito posee entre 2.000 y 4.000
músculos, según la especie, mientras que el hombre posee solo unos 600. La vida
de la oruga tiene el foco puesto en su crecimiento. Desde que nace, crece
exponencialmente en pocas semanas, aumentando su masa corporal en mil veces o
más. Durante la fase larvaria debe consumir lo suficiente para sostenerse en la
adultez y poder completar su metamorfosis.
Educados
Tanto los cocodrilos como los caimanes no sacan la
lengua, ya que ésta es una especie de membrana ubicada al fondo de la garganta
que ayuda a empujar los trozos de alimento al interior. Además es pequeña para
evitar morderla al tragar, y de suma sensibilidad a los estímulos externos.
Dientes grandes
El pez dragón puede llegar a tener unos dientes de
tal longitud que le imposibiliten cerrar la boca. Se trata de una especie de la
zona abisal, es decir, aquella parte del océano situada entre los 3 mil y 6 mil
metros de profundidad. El nombre de la especie es Stomias Boa y se trata de uno
de los monstruos marinos más escalofriantes. Su cuerpo largo y plano puede
llegar a medir de 32 a 40 centímetros.
Siempre despierto
Los delfines duermen con un ojo abierto. En esta
especie, la respiración es un acto voluntario, no un reflejo, por lo que han
desarrollado la capacidad de dormir con una parte del cerebro, apagando uno de
los hemisferios, mientras que la otra continúa despierta y controlando las
funciones vitales. Cuando duermen, flotan en la superficie con un ojo abierto y
una aleta sobresaliendo, y van variando el lado del cerebro que descansa.
Sin agua
Los camellos pueden aguantar varios días sin beber
agua. Con temperaturas entre 30 y 35 º C., puede pasar dos semanas sin hacerlo.
Pero cuando tienen la oportunidad, pueden llegar a beber más de 100 litros de
una vez. Si es necesario, pueden soportar muy bien la deshidratación: pierden
hasta el 40% del agua de su cuerpo sin problemas.
Con ojos cerrados entran moscas
Los sapos y las ranas deben cerrar sus ojos para
tragar su alimento. No existe ningún hueso entre el ojo y la boca, por eso los
ojos se desplazan hacia atrás, y con este movimiento logran impulsar a la presa
hacia el interior del estómago. Dado que es muy raro que estas especies posean
dientes, el alimento pasa entero de la boca al aparato digestivo y el parpadeo
ayuda a introducirlo.
Blanco y negro
Ese color blanco tan característico del pelaje del
oso polar esconde debajo una piel negra, útil para atraer la radiación solar,
que le permite al animal aumentar el calor corporal. El pelaje es transparente,
e incluso amarillento en ciertos lugares, pero el reflejo de la luz crea la
sensación de blancura tan típica de esta especie.
Helado de coco
Se cree que las primeras palmeras crecieron en el
Polo Norte. Según un estudio liderado por la Universidad holandesa de Utrecht,
las palmeras florecieron en el Ártico durante un período caluroso hace 50
millones de años. Para arribar a esta conclusión se estudió el sedimento del
mar en el Polo Norte y se encontró polen de palmeras antiguas, entre otros
árboles. Esto significaría que las temperaturas en el Ártico no habrían sido
tan frías, quizás como consecuencia de erupciones volcánicas, o por algún tipo
de nubes formadas en esta zona que atraparan el calor y aceleraran el
calentamiento.
El bigote de los gatos
Los bigotes son tan importantes para los gatos que
sin ellos tienen problemas para mantener el equilibrio. Con ellos controlan el
sentido del balance y la orientación en la oscuridad. La raíz del bigote se
encuentra profundamente adentro de la cara entre nervios y vasos sanguíneos con
conexión inmediata al cerebro. Por eso son tan sensitivos a cualquier cambio en
el ambiente y nunca se chocan con nada, moviéndose con tanta precisión. (miau miau prr prr)
Lengua azul
Se cree que muchas especies animales cuentan con
partes del cuerpo de color llamativo para advertir a los depredadores. Ésta
puede ser la explicación a la extraña lengua azul con la que cuentan algunos
animales. Dentro de ellos se encuentran el lagarto lengua-azul, el perro Chow
Chow y el oso negro. Otra explicación a esta extraña lengua azul sostiene que
ese color les permite prevenir quemaduras solares a los animales que viven
expuestos al sol, como lagartos o serpientes.
Sin cabeza
Se ha comprobado que la cucaracha, el insecto más
resistente a lo largo de la historia y más despreciado a la vez, puede vivir
varios días, incluso semanas, sin su cabeza. A la vez, la cabeza también
sobrevivirá sin cuerpo hasta quedarse sin energía. El cuerpo quedará
reaccionando a estímulos pero sin coordinación del cerebro. Además, la
cucaracha puede sobrevivir más de un mes sin agua ya que absorbe la humedad del
ambiente a través de su cuerpo. Se calcula que este insecto ha estado presente
desde hace más de 300 millones de años en la Tierra.
Pequeño cerebro
El avestruz posee un cerebro tan pequeño que
incluso sus ojos son de mayor tamaño. Se trata del animal más grande entre las
aves, con sus aproximados 3 metros de altura y sus más de 390 libras. Pero así
y todo, el cerebro de un avestruz tiene, nada más ni nada menos, que el tamaño
de una nuez.
Dentadura de mosquito
Aunque suene raro, los mosquitos tienen dientes. Se
trata, en realidad, de una especie de dentadura denominada dentículos, que usan
para perforar y succionar la sangre de los seres que pican e inyectar toxinas.
Esto solo lo hacen las hembras de mosquito ya que la sangre es una fuente de proteínas
útil para alimentar a sus crías. Los machos sobreviven nutriéndose del néctar
de las plantas u otras sustancias dulces.
Más veloz que el hombre
Más veloz que el hombre
El hipopótamo, un
animal de apariencia torpe, cuenta con unas patas cortas que de manera
sorprendente soportan ese cuerpo tan grande, solo superado en tamaño por el
cuerpo del elefante. Pero a pesar de su tamaño, la fuerza de esas pequeñas y
gruesas extremidades ha convertido al hipopótamo en el animal que corre en
tierra más rápido que el hombre, alcanzando los 40km por hora.
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